2022年的夏天，我們帶著歐利從西雅圖驅車來到位於蒙大拿州 (Montana)的冰川國家公園 (Glacier National Park)，我們在低海拔的雨林山徑中徒步、在雪峰上見證大自然的鬼斧神工、在高山湖裡戲水划獨木舟，這座冰川公園在短暫的時間療癒了我們的心，但心底的波瀾至今尚未平息，我想是那份使命感督促我要完成這篇文章。究竟為何我們選擇冰川國家公園？冰川國家公園真的適合親子同遊嗎？以及你必須知道的事情。
現在就讓我們一起來認識這個正在逐年消融的冰川國家公園吧！
冰川國家公園位在北美大陸分水嶺上(Continental Divide)，從Logan Pass往西的融雪匯入太平洋，往東則流入墨西哥灣，冰川的融雪灌溉了北美的農田，也是野生動物賴以為生的水源，在北美領土扮演舉足輕重的角色。
然而在2015年透過航空影像發現，此國家公園內已命名且符合冰川面積的共有26條冰川，與1996年相比減少了9條，而2015年認定的26條冰川中，部分冰川的面積目前已經消融至難以稱為冰川。（資料來源：國家公園官網）
看到這樣的數據，實在很憂心未來生態的演變，目前我們的想法是，盡力帶著孩子愛上大自然，與自然生態做緊密的連結。在我們旅程結束前，歐利參加冰川國家公園Juninor Ranger宣誓時，國家公園的Park Ranger爺爺對著歐利說：『現在是我守護著這個美麗的地方，等我退休以後，這個冰川公園就交你守護了』。當下我幾乎要落淚了，我想我找到為何非來冰川國家公園的原因了。
冰川國家公園的地理位置
如果是從美國西岸公路旅遊至此的話，通常會由West Glacier 進入，若是從東側的話，則是Saint Mary，Two Medicine or Many Glacier 任一入口進入。不過能與Going-to-the-Sun Road （向陽大道）連結的入口分別是West Glacier , the Saint Mary , and the Camas Creek，而 West Glacier 是最熱門的入口，也是我們這次主要造訪的地點。
最佳的旅遊時間
號稱全美最美的自駕路線 Going-to-the-Sun Road (即下圖位於中間橘色路線），每年開放的時間為五月中旬至九月中旬，不過去年2022年向陽大道就因積雪而延遲至七月中才開放，所以我建議規劃七月底至八月為最佳的旅遊時間 。
Going-to-the-Sun Road
事先訂購車輛通行證應該是在籌備冰川國家公園旅遊的要事之一 （注意：這不等同於國家公園門票 ），為期三天的通行費用是$2美元（以車為單位）。若要從 West Glacier 進入Going-to-the-Sun Road 的話，自5/26/2023-9/10/2023早上6點至下午3點園區將進行車輛控管，建議在預訂冰川國家公園住宿前，要先到官方網站查詢您預計旅遊的日期尚有通行證可訂購。
以下為2023年車輛通行證的訂購時程
第一梯次： 2/1網站開放訂購5/26-6/30的車輛通行證
第二梯次： 3/1網站開放7/1-7/31的車輛通行證
第三梯次： 4/1 開放8/1-8/31的車輛通行證
第四梯次：5/1 開放9/1-9/10的車輛通行證
若你有以下的住宿或是設施的門票證明，即可免訂購當天的車輛通行證。
- 國家公園內的旅館、露營營地
- 遊湖船票 （我們有訂一天的遊湖票 Glacier Park Boat Company)
- Red Bus Tour 導覽
- Sun Tour 導覽
- 騎馬
冰川國家公園住宿
就地理位置而言，我推薦住在Apgar Village。 Apgar Village 距離 West Glacier Entrance 約5分鐘的車程，是一個小而美又不過分商業化的小社區，每天早起映入眼簾的即是冰川湖景色，旅館外面就有絕佳遛小孩的淺灘，如果下次還有機會再造訪的話，我會計畫預訂這區的住宿或是露營區。
以下是Lake McDonald 上的住宿與露營區資訊：
- 位在 Apgar Village的 Village Inn at Apgar
- 位在 Apgar Village的 Apgar Village Lodge & Cabins (這間不是國家公園統一管理的，算是民宿）
- 若是嚮往更安靜愜意的住宿，Lake McDonald Lodge 會是另一個很好的選擇，Lake McDonald Lodge座落在湖畔，旅館外觀是瑞士鄉村風的風格，讓人有種置身在瑞士的錯覺。
- 露營區的預約網址點這裡
我們這次是住在距離West Glacier 外需車程30分鐘的Columbia Falls鎮上的小木屋，這大概是我近期住過最好的小木屋。我本來擔心離國家公園有點遠，後來發現住在外圍就是方便採買食物。想知道小木屋資訊的朋友，可以和我聯繫 thelittlehandsworld@gmail.com
常見問題 Ｑ＆Ａ：
冰川國家公園適合親子遊嗎？
我當初也很擔心冰川國家公園行程會太硬，後來發現冰川國家公園超適合育兒
- 天氣清爽（沒有蚊子）
- 公廁的數量規劃 （比起之前去過的一些國家公園好太多了！家長的壓力減輕不少）
- Apgar Village是一個麻雀雖小、五臟俱全的小社區，很適合家庭旅遊。如果歐利還是幼兒的話，我會ㄧ整天都待在Apgar Village 玩水望湖 XDD
- 由於每日有車輛控管的關係，我覺得整體逛起來很舒服
衣物如何準備？
雖然我們是夏天探訪冰川國家公園，但是山上的天氣變幻莫測，背包裡記得還是需要放一件防風防雨外套，尤其在Logan Pass景點，因為是地勢較高，溫度較低，過了Logan Pass往東，St. Mary區則是風大，還是要攜帶保暖衣物。
以下列出我們的裝備提供參考：
國家公園的門票怎麼購買？
- America the Beautiful National Parks的年票為$80，可至國家公園的入園售票口或是網路上購買
- 國家公園的入園處可購買為期7天的門票， 一台車的票價為$35
需要買防熊噴霧嗎？
可以租用。當地有些店家都有提供出租房熊噴霧，包括在Apgar Village上的店家。出發前我有找到一家當地人經營的公益店家 FB: SharingShack GNP，店家收集很多登山客帶不走的物品，包含登山杖、防熊噴霧、防蚊噴霧，提供旅客免費租借，使用完後務必要歸還給店家，將大家的愛心繼續蔓延下去 。 此外，我記得當地導覽員有說過，如果我們在步道撞見熊的話，我們要保持冷靜與觀察他想要走的路徑，其實熊只是出來覓食莓果(huckleberry)，他們是無意攻擊人類的ㄛ！
以上為出發前的行前準備，冰川國家公園內的親子景點請參考下一篇文章。
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